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1 - Mais maintenant ceux qui sont plus jeunes que moi, se moquent de moi ; ceux-là même dont je n'aurais pas daigné mettre les pères avec les chiens de mon troupeau.

2 - Et en effet, de quoi m'eût servi la force de leurs mains ? la vieillesse était périe en eux.

3 - De disette et de faim ils se tenaient à l'écart, fuyant dans les lieux arides, ténébreux, désolés, et déserts.

4 - Ils coupaient des herbes sauvages auprès des arbrisseaux, et la racine des genévriers pour se chauffer.

5 - Ils étaient chassés d'entre les hommes, et on criait après eux comme après un larron.

6 - Ils habitaient dans les creux des torrents, dans les trous de la terre et des rochers.

7 - Ils faisaient du bruit entre les arbrisseaux, et ils s'attroupaient entre les chardons.

8 - Ce sont des hommes de néant, et sans nom, qui ont été abaissés plus bas que la terre.

9 - Et maintenant je suis le sujet de leur chanson, et la matière de leur entretien.

10 - Ils m'ont en abomination ; ils se tiennent loin de moi ; et ils ne craignent pas de me cracher au visage.

11 - Parce que Dieu a détendu ma corde, et m'a affligé, ils ont secoué le frein devant moi.

12 - De jeunes gens, nouvellement nés, se placent à ma droite ; ils poussent mes pieds, et je suis en butte à leur malice.

13 - Ils ruinent mon sentier, ils augmentent mon affliction, sans qu'ils aient besoin que personne les aide.

14 - Ils viennent contre moi comme par une brèche large, et ils se sont jetés sur moi à cause de ma désolation.

15 - Les frayeurs se sont tournées vers moi, et comme un vent elles poursuivent mon âme ; et ma délivrance s'est dissipée comme une nuée.

16 - C'est pourquoi maintenant mon âme se fond en moi ; les jours d'affliction m'ont atteint.

17 - Il m'a percé de nuit les os, et mes artères n'ont point de relâche.

18 - Il a changé mon vêtement par la grandeur de sa force, et il me serre de près, comme fait l'ouverture de ma tunique.

19 - Il m'a jeté dans la boue, et je ressemble à la poussière et à la cendre.

20 - Je crie à toi, et tu ne m'exauces point ; je me tiens debout, et tu ne me regardes point.

21 - Tu es pour moi sans compassion, tu me traites en ennemi par la force de ta main.

22 - Tu m'as élevé comme sur le vent, et tu m'y as fait monter comme sur un chariot, et puis tu fais fondre toute ma substance.

23 - Je sais donc que tu m'amèneras à la mort et dans la maison assignée à tous les vivants.

24 - Mais il n'étendra pas sa main jusqu'au sépulcre. Quand il les aura tués, crieront-ils ?

25 - Ne pleurais-je pas pour l'amour de celui qui passait de mauvais jours ; et mon âme n'était-elle pas affligée à cause du pauvre ?

26 - Cependant lorsque j'attendais le bien, le mal m'est arrivé ; et quand j'espérais la clarté, les ténèbres sont venues.

27 - Mes entrailles sont dans une grande agitation, et ne peuvent se calmer ; les jours d'affliction m'ont prévenu.

28 - Je marche tout noirci, mais non pas du soleil ; je me lève, je crie en pleine assemblée.

29 - Je suis devenu le frère des dragons, et le compagnon des hiboux.

30 - Ma peau est devenue noire sur moi, et mes os sont desséchés par l'ardeur qui me consume.

31 - C'est pourquoi ma harpe s'est changée en lamentations, et mes orgues en des sons lugubres.