1 - Parce que plusieurs se sont appliqués à mettre par ordre un récit des choses qui ont été pleinement certifiées entre nous ;
2 - Comme nous les ont donné à connaître ceux qui les ont vues eux-mêmes dès le commencement, et qui ont été les Ministres de la parole.
3 - Il m'a aussi semblé bon, après avoir examiné exactement toutes choses depuis le commencement jusques à la fin, très-excellent Théophile, de t'en écrire par ordre ;
4 - Afin que tu connaisses la certitude des choses dont tu as été informé.
5 - Au temps d'Hérode Roi de Judée, il y avait un certain Sacrificateur nommé Zacharie, du rang d'Abia ; et sa femme était des filles d'Aaron, et son nom était Elisabeth.
6 - Et ils étaient tous deux justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements, et dans toutes les ordonnances du Seigneur, sans reproche.
7 - Et ils n'avaient point d'enfants, à cause qu'Elisabeth était stérile ; et qu'ils étaient fort avancés en âge.
8 - Or il arriva que comme Zacharie exerçait la sacrificature devant le Seigneur, à son tour ;
9 - Selon la coutume d'exercer la sacrificature, le sort lui échut d'offrir le parfum et d'entrer pour cet effet dans le Temple du Seigneur.
10 - Et toute la multitude du peuple était dehors en prières, à l'heure qu'on offrait le parfum.
11 - Et l'Ange du Seigneur lui apparut, se tenant au côté droit de l'autel du parfum.
12 - Et Zacharie fut troublé quand il le vit, et il fut saisi de crainte.
13 - Mais l'Ange lui dit : Zacharie, ne crains point ; car ta prière est exaucée, et Elisabeth ta femme enfantera un fils, et tu appelleras son nom Jean.
14 - Et tu en auras une grande joie, et plusieurs se réjouiront de sa naissance.
15 - Car il sera grand devant le Seigneur, et il ne boira ni vin ni cervoise ; et il sera rempli du Saint-Esprit dès le ventre de sa mère.
16 - Et il convertira plusieurs des enfants d'Israël au Seigneur leur Dieu.
17 - Car il ira devant lui animé de l'esprit et de la vertu d'Elie, afin qu'il ramène les coeurs des pères dans les enfants, et les rebelles à la prudence des justes, pour préparer au Seigneur un peuple bien disposé.
18 - Alors Zacharie dit à l'Ange : comment connaîtrai-je cela ? car je suis vieux, et ma femme est fort âgée.
19 - Et l'Ange répondant lui dit : Je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu, et qui ai été envoyé pour te parler, et pour t'annoncer ces bonnes nouvelles.
20 - Et voici, tu seras sans parler, et tu ne pourras point parler jusqu'au jour que ces choses arriveront ; parce que tu n'as point cru à mes paroles qui s'accompliront en leur temps.
21 - Or le peuple attendait Zacharie, et on s'étonnait de ce qu'il tardait tant dans le Temple.
22 - Mais quand il fut sorti, il ne pouvait pas leur parler, et ils connurent qu'il avait vu quelque vision dans le Temple ; Car il le leur donnait à entendre par des signes ; et il demeura muet.
23 - Et il arriva que quand les jours de son ministère furent achevés, il retourna en sa maison.
24 - Et après ces jours-là, Elisabeth sa femme conçut, et elle se cacha l'espace de cinq mois, en disant :
25 - Certes, le Seigneur en a agi avec moi ainsi aux jours qu'il m'a regardée pour ôter mon opprobre d'entre les hommes.
26 - Or au sixième mois, l'Ange Gabriel fut envoyé de Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth ;
27 - Vers une Vierge fiancée à un homme nommé Joseph, qui était de la maison de David ; et le nom de la Vierge était Marie.
28 - Et l'Ange étant entré dans le lieu où elle était, lui dit : je te salue, ô toi qui es reçue en grâce ; le Seigneur est avec toi ; tu es bénie entre les femmes.
29 - Et quand elle l'eut vu, elle fut fort troublée à cause de ses paroles ; et elle considérait en elle-même quelle était cette salutation.
30 - Et l'Ange lui dit : Marie, ne crains point ; car tu as trouvé grâce devant Dieu.
31 - Et voici, tu concevras en ton ventre, et tu enfanteras un fils, et tu appelleras son nom JESUS.
32 - Il sera grand, et sera appelé le Fils du Souverain, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père.
33 - Et il régnera sur la maison de Jacob éternellement, et il n'y aura point de fin à son règne.
34 - Alors Marie dit à l'Ange : comment arrivera ceci, vu que je ne connais point d'homme ?
35 - Et l'Ange répondant lui dit : le Saint-Esprit surviendra en toi, et la vertu du Souverain t'enombrera ; c'est pourquoi ce qui naîtra de toi Saint, sera appelé le Fils de Dieu.
36 - Et voici, Elizabeth, ta cousine, a aussi conçu un fils en sa vieillesse ; et c'est ici le sixième mois de la grossesse de celle qui était appelée stérile.
37 - Car rien ne sera impossible à Dieu.
38 - Et Marie dit : voici la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole ! Et l'Ange se retira d'avec elle.
39 - Or en ces jours-là Marie se leva, et s'en alla en hâte au pays des montagnes dans une ville de Juda.
40 - Et elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Elisabeth.
41 - Et il arriva qu'aussitôt qu'Elisabeth eut entendu ta salutation de Marie, le petit enfant tressaillit en son ventre, et Elisabeth fut remplie du Saint-Esprit.
42 - Et elle s'écria à haute voix, et dit : tu es bénie entre les femmes, et béni est le fruit de ton ventre.
43 - Et d'où me vient ceci, que la mère de mon Seigneur vienne vers moi ?
44 - Car voici, dès que la voix de ta salutation est parvenue à mes oreilles, le petit enfant a tressailli de joie en mon ventre.
45 - Or bienheureuse est celle qui a cru : car les choses qui lui ont été dites par le Seigneur, auront leur accomplissement.
46 - Alors Marie dit : Mon âme magnifie le Seigneur ;
47 - Et mon esprit s'est égayé en Dieu, qui est mon Sauveur.
48 - Car il a regardé la bassesse de sa servante ; voici, certes désormais tous les âges me diront bienheureuse.
49 - Car le Puissant m'a fait de grandes choses, et son Nom est Saint.
50 - Et sa miséricorde est de génération en génération en faveur de ceux qui le craignent.
51 - Il a puissamment opéré par son bras ; il a dissipé les desseins que les orgueilleux formaient dans leurs cœurs.
52 - Il a renversé de dessus leurs trônes les puissants, et il a élevé les petits.
53 - Il a rempli de biens ceux qui avaient faim ; il a renvoyé les riches vides.
54 - Il a pris en sa protection Israël, son serviteur, pour se souvenir de sa miséricorde ;
55 - ( Selon qu'il en a parlé à nos pères, savoir à Abraham et à sa postérité) à jamais.
56 - Et Marie demeura avec elle environ trois mois, puis elle s'en retourna en sa maison.
57 - Or le terme d'Elisabeth fut accompli pour accoucher ; et elle mit au monde un fils.
58 - Et ses voisins, et ses parents ayant appris que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde envers elle, s'en réjouissaient avec elle.
59 - Et il arriva qu'au huitième jour ils vinrent pour circoncire le petit enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père.
60 - Mais sa mère prit la parole, et dit : Non, mais il sera nommé Jean.
61 - Et ils lui dirent : il n'y a personne en ta parenté gui soit appelé de ce nom.
62 - Alors ils firent signe à son père, qu'il déclarât comment il voulait qu'il fût nommé.
63 - Et Zacharie ayant demandé des tablettes, écrivit : Jean est son nom ; et tous en furent étonnés.
64 - Et à l'instant sa bouche fut ouverte, et sa langue déliée, tellement qu'il parlait en louant Dieu.
65 - Et tous ses voisins en furent saisis de crainte ; et toutes ces choses furent divulguées dans tout le pays des montagnes de Judée.
66 - Et tous ceux qui les entendirent les mirent en leur coeur, disant : que sera-ce de ce petit enfant ? et la main du Seigneur était avec lui.
67 - Alors Zacharie son père fut rempli du Saint-Esprit, et il prophétisa, disant :
68 - Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, de ce qu'il a visité et délivré son peuple ;
69 - Et de ce qu'il nous a suscité un puissant Sauveur dans la maison de David, son serviteur.
70 - Selon ce qu'il avait dit par la bouche de ses saints Prophètes, qui ont été de tout temps ;
71 - Que nous serions sauvés de la main de nos ennemis, et de la main de tous ceux qui nous haïssent ;
72 - Pour exercer sa miséricorde envers nos pères, et pour avoir mémoire de sa sainte alliance ;
73 - Qui est le serment qu'il a fait à Abraham notre père ;
74 - Savoir, qu'il nous accorderait, qu'étant délivrés de la main de nos ennemis, nous le servirions sans crainte.
75 - En sainteté et en justice devant lui, tous les jours de notre vie.
76 - Et toi, petit enfant, tu seras appelé le Prophète du Souverain ; car tu iras devant la face du Seigneur, pour préparer ses voies ;
77 - Et pour donner la connaissance du salut à son peuple, dans la rémission de leurs péchés ;
78 - Par les entrailles de la miséricorde de notre Dieu, desquelles l'Orient d'en haut nous a visités.
79 - Afin de reluire à ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, et pour conduire nos pas dans le chemin de la paix.
80 - Et le petit enfant croissait, et se fortifiait en esprit ; et il fut dans les déserts jusqu'au jour qu'il devait être manifesté à Israël.
